martes, 5 de julio de 2011

La vida en Australia - ¿Mijito y usted qué hace la plata?



Con esta pregunta siempre me enfrentaba mi señora madre cada vez que regresaba a casa, ya habiendo desperdiciado mi sueldo en bebida mujeres y bailando, como dice el gran Diomedes Díaz. Pues bien, quiero hablarles un poco del costo de vida en Australia.


Creo que más de un economista me crucificará por lo que voy a decir, o algún residente latino en Australia pensará que estoy loco, pero lo diré: Australia no me parece un país caro. ¿Cómo? ¿Quéeeeeeeeeee? ¿Are you nuts? ¿What the f*** are you talking about?. Sí, eso pienso y aquí van mis argumentos.


No sé si alguna vez ustedes escucharon esa famosa frase que las personas que anhelan con vivir en un país como éste: “Uyyy es que allá se gana en dólares” y claro, no faltaba el amargado que le dañaba la ilusión a uno diciendo: “Sí, claro, pero así como gana en dólares, gasta en dólares.” Pues damas y caballeros, niños y niñas me complace informarles que en Australia usted efectivamente gana en dólares y gasta en dólares, como dijo aquel amargado. La pequeña diferencia mi apreciados lectores es que usted gana MÁS y en dólares, y gasta menos y en dólares. ¿Confundidos? Bueno, me explicaré.


Muchas personas cometen el error de mezclar las economías. La triste acción de ganar en pesos (Colombianos para mi país) y gastar en dólares australianos. Así cualquiera se revienta la cabeza y pensará que Australia es costosísima. Otro ejemplo, en Colombia actualmente el salario mínimo mensual es de aproximadamente $330 dólares estadounidenses. Si me voy con un salario mínimo colombiano y lo gasto en Australia no alcanza para muchas cosas, tal vez una semana de renta, una semana de transporte, dos coca colas, tres combos en McDonalds, y tres billeteras en el China Town, para llevar como recuerdo. En cambio si usted toma un salario mínimo australiano ($2.275 dólares estadounidenses aproximadamente) – (Aquí hago la aclaración que los salarios en Australia varían según edad, carrera, tiempo, entre otros factores), y va y lo gasta en Colombia, la platica le alcanzará para bastantes cosas.


Por eso no se deben mezclar las economías.


Luego de dos años de analizar gastos, tener un trabajo legal y bien pago , hice algunas cuentas, comparé por aquí, pregunté por allá, escuche esto, me contaron lo otro y llegué a otra conclusión. En Australia usted puede ganar hasta seis veces el salario que usted se ganaba en su país de origen. (En este caso Colombia) En algunos casos ganará más, ya depende de usted.


Estos estudios míos no los avala el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional. Son impresiones mías, así que si va Australia y no gana lo que digo aquí después no me vaya a madrear o si me encuentra por la calle no me vaya a coger a patadas. Tenga en cuenta que también que influye la actividad que usted haga, profesional o no, la compañía que lo contrata, la experiencia y el nivel de inglés que tenga.

Una vez en Australia, con un trabajo legal pago (No hablo de trabajos “Cash in hand” donde seguramente lo explotarán, no pagará impuestos ni tendrá beneficios laborales) usted comenzará a notar que en realidad la economía australiana le permite obtener cosas a más bajo precio que en sus países de origen. Incluso cosas que pueden tomar su tiempo para adquirirlas, como un carro nuevo o un apartamento.


Obviamente como todo país rico hay ciertos objetos que se salen de las manos de cualquier parroquiano como nosotros –comprar un Lamborghini, un yate o un mansión en la playa) aunque casos se han visto. Sin embargo con un buen trabajo usted se puede dar una buena vida clase media-alta en Australia. No olvide que alcanzar este nivel de vida requerirá que ponga mucho de su parte como he explicado en otras crónicas, pero se puede lograr.


Escogí varios ejemplos del porqué Australia me parece un país “barato” si lo comparo con mi país Colombia, aunque las economías latinoamericanas son parecidas, salvo algunos casos como Chile por ejemplo que es un poco más costoso.

Repito: tenga en cuenta en Australia usted puede ganar hasta seis veces o más su salario (Caso colombiano) y cercano a casi todos los países latinoamericanos.


La gasolina

En Colombia un galón cuesta aproximadamente U$4.8. (A la fecha de esta publicación el dólar estadounidense y el australiano están casi a la par). En Australia el mismo galón cuesta aproximadamente U$ 6 (Australia maneja varios precios y varios tipos de gasolina, pero este es el precio promedio para la gasolina común. Alguien aún pensará que valen casi lo mismo pero recuerde mi explicación al comienzo de esta crónica: En Australia usted gana seis veces o más su salario actual en Colombia.


Los carros

Hablando de gasolina entonces hablemos de carros. Tener un carro en Australia es relativamente fácil incluso desde que se tiene visa de estudiante pues se consiguen en buen estado desde US 1.000 en adelante. Muchos de estos carros tienen un alto kilometraje pero considero que son buenos pues aquí usted jamás encontrará un hueco en una calle; la mayoría de las carreteras están pavimentadas y la topografía del país hace que muchas vías sean planas por lo que los carros no sufren mucho.

Esto hace que tener un carro de US 1000 con 300.000 kilómetros de recorrido sea una opción para comenzar. Pero como el sueño de todos es estrenar , comparemos:

Siempre me ha gustado el Mazda 2, un carro promedio, familiar, económico. Como para empezar su vida una vez se establece profesionalmente en Australia. Este carro en Australia cuesta aproximadamente U$18.000 dólares. En Colombia el mismo carrito, -con la diferencia del volante pues en Australia va a la derecha) vale aproximadamente U$21.000. Entiendo que hay un tema de aranceles, desarrollo del país, etc, que influyen en los precios, pero en Colombia los carros son costosísimos. Cuando iba de viaje la primera vez intenté vender mi carro, un Chrysler Neón modelo 1997 hasta en U$ 5500. Nadie me lo compró. (Aunque acepto que es un carro que no tiene mercado en Colombia). Ese mismo carrito en Australia costaba apenas U$ 900.


A comer se dijo

Pasando a otro punto, la comida en Australia también me pareció barata. Obviamente al comienzo de la estadía uno se inclina por almorzar o comer en la calle donde los platos valen más. Sin embargo con el tiempo ya se reconocen los sitios donde uno puede hacer mercado. Lo clave es hacer un mercado semanal o quincenal para tener en casa y en lo posible desayunar y comer allá. Si por trabajo debe almorzar en la calle, consigue buenos y saludables almuerzos desde US 10. También hay comida más barata como la famosa chatarra; McDonalds y su competencia Hungry Jacks donde los combos comienzan desde US 5. En Australia se consigue comida de todas partes del mundo, desde pan iraní, hasta arepas de Afganistán, incluso la afamada Pony Malta o la harina Masapán.


¿Por qué digo que la comida es barata también? Comparemos. En Colombia abundan los centros comerciales, igual que en Australia. Recién llegado a Colombia, me comí unos patacones con pollo y queso en un restaurante del centro comercial Santafé. Allí me cobraron la módica suma de U$ 12. ¿Cómo? ¿Quién pidió pollo? Bueno, yo pedí pollo, pero me pareció costoso. Otra simple comparación es McDonalds. En Bogotá, Colombia, un combo ronda los U$ 8, en Australia U$6.


El promedio de un plato de comida en los centros comerciales de Australia es aproximadamente U$15. Obviamente hay restaurantes costosos y lujosos donde un plato ronda los U$50 y aún más caros.


Sin embargo una buena planeación financiera hace que no tenga que preocuparse por la comida. Lo ideal es mercar en Coles o Woolworths donde hay productos asequibles al bolsillo. En el tema de verduras una buena opción en Sídney es el “China Town”. Además tenga en cuenta que entre más lejos usted viva de la “City” los productos serán más económicos.


¿Más ejemplos?

Sigamos con los viajes. Darse unas vacaciones al interior de Australia o países cercanos es barato. Debido al fuerte turismo (importante renglón que mantiene la economía) la competencia entre empresas dedicadas a ofrecer servicios turísticos es muy alta y por ende los precios son asequibles en muchos aspectos (Tiquetes de avión, hoteles y otros planes.)


En Colombia un tiquete de avión de Bogotá a Cartagena puede costar unos US 350 incluso más en algunos casos. El mismo tiquete en Australia en la ruta Sídney-Brisbane que relativamente son la misma distancia lo consigue hasta en U$150. Les doy otro ejemplo, si usted ahorra una platica en Colombia por un par de meses, puede darse un viaje de una semana a Cartagena, el eje cafetero, etc, se toma la foto en el parque del café y compra achiras y la pasa rico. Si en Australia hace el mismo ahorro puede hacer ese mismo viaje pero por dos semanas a Japón, China, Tailandia u otros países relativamente cercanos.


Repito que en la medida en que usted se vaya adaptando al país en términos profesionales y económicos, su poder adquisitivo aumentará y comenzará a sentir que en realidad sí hay cosas más económicas.


Los bancos

Personalmente siempre he pensado que los bancos son bastante usureros en cualquier lugar del mundo (Menos los bancos de sangre), los demás sí que lo desangran a uno; pero esto daría lugar a otra larga crónica. En Australia los servicios bancarios son mucho más baratos que en Colombia, incluso en algunos casos son gratis para estudiantes, pues saben que muchos que llegamos aquí lo hacemos con esa visa.

Cuentas de ahorro sin cuota mensual por uso, acceso a tarjetas de crédito con intereses normales, entre otros servicios. Recomiendo el Commonwealth Bank Group para tener su primera cuenta de ahorros. Además les adjunto este enlace donde muestran las tasas de tarjetas de crédito. http://bit.ly/l1HeiA Curiosamente estuve buscando las de Bancolombia en internet pero no las encontré ¡Qué extraño!

Bancolombia cobra más de US4 mensual por el sólo uso de su tarjeta débito, y no hay descuentos ni para estudiantes, ni para tercera edad o si usted se gana el mínimo. Igual le descuentan.


Para finalizar comparaciones, en los inicios de mi vida en Australia compré películas en DVD para poner los subtítulos y comenzar a mejorar el inglés. Durante mi estadía adquirí casi 200 películas originales con precios que oscilaban entre U$10 y U$20. ¿Cuánto me habría costado esa colección aquí en Colombia? El otro día de compras en Carrefour miré que el DVD con la primera temporada de un programa que transmite RCN: A corazón abierto costaba U$90 ¡No jodás!


Por estas razones y algunas más que no quisiera explicar para no alargarme considero que Australia es un país económico. Sí, algunos dirán que es costoso, y puede ser cierto en algunos casos. La finca raíz o la educación pueden llegar a parecer costosos, pero si uno se sienta, analiza, echa números se dará cuenta de que en Australia es más fácil acceder a las cosas (Casa, carro y beca). Creo que más que dinero, el sacrificio es personal pues el reto es que usted logre estabilizarse emocional, física y económicamente en el país de los canguros.

Repito que no soy economista o algo parecido. Apenas estoy leyendo Economía para Dummies. Es mi impresión de lo que vi y delo que creo que pasa.


Influye mucho el hecho de que es un país que necesita poblarse por lo que los servicios para residentes son más fáciles de adquirir. No sé realmente que pasará el día en que Australia le cierre la puerta a la inmigración porque seguramente ese día llegará.


¡A la conquista!

lunes, 11 de abril de 2011

La vida en Australia - Tú preguntas, yo contesto



Aún recibo bastantes correos de personas interesadas en la aventura por tierras australianas, ya sea por turismo, por sacar una residencia y una ciudadanía, por ir a estudiar, etc. Son miles de motivos, miles de ilusiones y lamentablemente aunque quisiera no tengo todas las respuestas. Creo que por más que uno viaje y viva mucho tiempo allá siempre habrá cosas nuevas por saber, en especial en temas de inmigración, pues hoy Australia puede necesitarte pero mañana ya no, ¡qué gracias! Así es la vida.

Como no puedo responder todos los correos ya que cada caso es único y este blog es voluntario, haré una mini sección de preguntas frecuentes para los lectores. Espero que sus dudas se despejen un poco y se den una idea mejor sobre Australia.

Repito por vez número 45.985 que es mi opinión, mi verdad de lo que creo que pasa. Pero no es la verdad absoluta pues no es una clase de matemáticas de 2 + 2 = 4. No, aquí influyen muchas cosas.

Muchas de las respuestas tendrán esta palabra: Depende; pues como dice la canción "que según cómo se mire todo depende".

¿Qué queda más lejos Australia o la luna?
¿Ustedes desde donde están han podido ver la luna? ¿Sí?, Bueno, ahora ¿Ven a Australia por algún lado?

¿Cómo se llega a Australia?
Desde el continente americano hay dos rutas: Por Estados Unidos son más baratos los tiquetes, hay más frecuencias y se puede dar la palomita por el paseo de las estrellas en Hollywood. Desde Bogotá (Colombia) se toma un avión a los Ángeles en vuelo directo o con escala en Houston, Texas. Son entre 7 y 9 horas de avión. Luego de los Angeles toma un avión directo a Sídney. Súmele otras 13 horas de vuelo. También sale un vuelo desde México vía Quantas.

La otra ruta es por el sur (Buenos Aires, Santiago de Chile o Sao Paulo). Aquí depende de las aerolíneas pues muchas de ellas hacen escala en Auckland, Nueva Zelanda. Aquí los tiquetes son más caros, en algunos casos hasta el doble o más, hay más escala y por ende los vuelos son más largos que 50 dólares de chorizo.

Claro, también puede irse por Europa, Sudeste asiático, África, etc... pero el gasto en tiempo y en tiquetes será mucho más alto. Eso sí, acumulará millas en las aerolíneas y las podrá redimir por un cortaúñas o cosas por el estilo.

Mi consejo es que compre los tiquetes con bastante antelación y directamente en los sitios web de las aerolíneas. Créame, se ahorrará bastante platica. Para volar a Usa recomiendo Continental y para volar a Australia súper recomendadísima V-australia

¿Qué tipo de visa me sirve para ir a Australia?
Depende. Considero que las dos visas que más se expiden son las de estudiante y las de turismo. Las de estudiante claramente lo obligan a estudiar para que sea válida; le permite trabajar legalmente hasta 20 horas y es renovable las veces que quiera. La de turista es básicamente para ir de paseo. No es renovable y no puede trabajar legalmente.

Hay otros tipos de visa según sus necesidades y no se las expiden a todo el mundo. Aquí hay un filtro de países (Ricos, clase media, pobres y en la inmunda) Entre países ricos, pues hasta ni piden visa, hay acuerdos y esas cosas, pero entre países pobres y los que andan en la inmunda la situación es más complicada.

¿Cuál es la visa ideal?
Antes de viajar consideraba que la mejor era la de estudiante, para ir y "probar". Luego de dos años concluyo que la mejor visa es de residente permanente. Las visas de residencia son varias, pero la de residencia permanente es casi ser ciudadano. Esta se puede sacar desde fuera de Australia en un proceso largo y aburrido, o expedirse dentro de Australia; por ejemplo pasar de tener visa de estudiante a tener visa de residente.

¿Si quiero viajar es mejor asesorarme con una agencia o hacer todo solo?
Ámbas son válidas. La mayoría de las agencias le pintarán Australia como el mega-paraíso para vivir, lo cual tiene mucho de cierto, pero jamás le dirán los "peros" de Australia. Estas agencias son como aquellas gitanas que le leen la mano, sólo le dicen lo bueno: -Ohhh la línea del amor está muy marcada, serás muy feliz en esa parte-, pero jamás le "pronostican" cosas como: Mañana te atropellará un Transmilenio. Por eso pregunte, pregunte y pregunte, a fin de cuentas usted es el cliente. Para el proceso de residencia permanente se puede hacer todo por sí mismo, el Gobierno Australiano tiene todo el proceso publicado en internet. Hay agencias que le venden el paquete de asesorarlo, pues saben muy bien cómo es el proceso.

¿Es fácil obtener la residencia Australiana?
Depende. Hay personas que les toma seis meses pues reúnen todos los requisitos que Australia pide: Profesión requerida, joven, muy buen nivel de inglés y experiencia laboral. Pero hay otros mortales que les toma años: Entre dos y cinco, y hasta más. Aunque muchas veces depende de uno, influyen también los cambios en las leyes de inmigración australianas. Un ejemplo: Hace un par de años uno estudiaba cocina o peluquería por dos años y le daban la residencia, pero un día el Gobierno dijo: Nos llenamos de cocineros y peluqueros. Y ¡zas¡ modificaron las leyes para no recibir más aplicaciones de estas profesiones, entonces los sueños de muchos aspirantes a chef se cocinaron, y a los que querían ser peluqueros les dieron tijera.

¿Qué idioma se habla en Australia?
Inglés, pero inglés australiano, que difiere mucho al escucharlo del estadounidense de las películas de Hollywood, con el cual la mayoría crecimos. El inglés se escribe igual en todo el mundo, pero se habla muy diferente dependiendo del país. Cada país tiene sus propios "Slangs"

¿Cómo está la situación laboral en Australia? ¿Sí hay trabajo para mí?
Depende. Los índices de desempleo en Australia son relativamente bajos. Sin embargo ubicarse en su área de profesión, con un excelente salario con todos los juguetes le puede tomar tiempo. En estos casos puede hacer trabajos temporales (no calificados) que le permiten sobrevivir. Eso sí, como consejo sea legal; es decir pague impuestos y aléjese de los hampones jefes latinos explotadores que abundan en Australia.

¿Mi profesión tiene alta demanda en Australia?
Depende. Australia tiene una lista oficial de profesiones requeridas y de alta demanda. Sin embargo si su carrera no tiene demanda, pero usted estudia allá, aprende inglés y trabaja en su área puede también aplicar a una residencia. Que su carrera no esté en esa lista no significa que no pueda quedarse, sólo que tendrá que esperar más y "sufrirla" un poquito más.

Además, el que su carrera esté en alta demanda tampoco le garantiza obtener la residencia. Por ejemplo, si usted es un médico joven y exitoso, si no tiene el inglés que se necesita, es como si no tuviera nada.

También hay unas carreras "más fáciles" de ejercer que otras. Por ejemplo, un ingeniero de sistemas casi que puede hacer lo mismo en cualquier lugar, pues "Windows, Linux y otras cositas" se usan y administran igual en cualquier lugar del planeta. Un abogado no podría decir lo mismo, pues las leyes en muchos países son bien diferentes. Esto se aplica también para la validación de títulos. Otra cosa, aquí la regulación para ejercer profesiones es muy estricta, y un claro ejemplo son las carreras relacionadas con las ciencias de la salud.

También hay carreras no profesionales que tienen bastante demanda por encima de las profesionales. Como dice el dicho Australia no necesita "Mucho cacique y poco indio". Por ejemplo, electricistas, plomeros, carpinteros, pintores son requeridos y muy bien pagos por aquí. Eso sí, tiene que certificar legamente que hace eso, no sirve decir que usted es Pinocho y su amor por la carpintería se lo heredó a su papá Geppetto. Tiene que certificarlo con estudios.

¿Cómo son los salarios?
Hablando legalmente Australia maneja una tabla de salarios dependiendo del tiempo de trabajo, la edad y las profesiones. Partiendo desde 15 dólares por hora y de ahí para arriba. En otra crónica explicaré como se mueven los salarios pero en el caso de los colombianos, en Australia usted puede ganar hasta seis veces más lo que gana en la tierrita.

¿Cuál es la edad ideal para llegar a Australia?
Alguna vez en una conferencia que hice sobre el tema me hicieron esta pregunta. Mi respuesta es como máximo a la semana de nacido. Entre más joven usted se venga mejor será su proceso de adaptación. No es lo mismo llegar a las 20 años (con todo por vivir) que llegar a los 45 años. Entre más tiempo pase en su país de origen más cultura, recuerdos, familia, amigos tendrá y esto pesará mucho a la hora de radicarse en Australia.

¿Cómo me va a ir en Australia?
Australia le brinda muchas oportunidades para salir adelante. Pero hay que reconocer que Australia no es un país para todas las personas. En el 95% de los casos dependerá de sus acciones. Lo demás es suerte. Cada inmigrante tiene una historia diferente y aquí no se puede generalizar. Así como hay personas que a la semana ya aman Australia, hay otros casos en que luego de varios años no logran adaptarse.

¿Australia es uno de los mejores países del mundo en cuanto a calidad de vida?
Sí, y de lejos por muchas cosas. En Australia hay trabajo, tranquilidad, seguridad, futuro, cultura ciudadana, clima entre otras. Sí, hay unas cositas negativas en los temas que arriba mencioné. Además para gozar de todos los beneficios usted tiene que ser al menos residente australiano, de ahí para abajo la cosa es más complicada. Recuerde además que vivir en Australia le significará ganar muchas cosas, pero también perderá otras. Usted decide. Adaptarse a Australia le puede tomar desde una semana, hasta años, o incluso nunca podrá hacerlo. Pero si usted se adapta, téngase porque es un muy buen sitio para vivir.

¿Si es cierto ese dicho que dice: De eso tan bueno no dan tanto?
Depende. Como mencioné anteriormente, en Australia son mucho más las cosas buenas que malas. Pero nada es gratis y todo tiene un precio. Lo claro es que en las agencias que tramitan visas aquí jamás le hablarán de las cosas malas, pues se les puede dañar el "negocito" de mandarlo aquí. Creo que uno de los costos más altos es el emocional y mental, pues necesitará mucha fuerza en estas dos áreas para adaptarse. Las crisis tarde o temprano llegarán, así que lo mejor es estar preparado.

¿En Australia hay racismo hacia los inmigrantes?
Sí, aunque ha disminuido mucho y seguirá disminuyendo pues cada vez la influencia de los inmigrantes es más alta. De hecho en campañas políticas es un factor clave a la hora de ganar votos. Hablar en contra de la inmigración en un país lleno de inmigrantes casi que es perder votos. Australia tuvo su pasado negro de racismo (Ej: La política blanca australiana o el trato que recibieron los aborígenes que habitaban este continente antes de que llegaran los británicos). Hoy en día aún hay extremistas radicales, y grupos con marcados rasgos físicos son víctimas de ataques xenófobos .

En ocasiones tristemente el racismo se ve es entre inmigrantes. En muchas ocasiones escuché a algunos latinos decir: Es que no puedo con los asiáticos. ¿Sangre azul?

En mi país tengo un trabajo estable, pero estoy aburrido con el salario y los problemas del país y quiero irme a Australia, ¿qué me aconseja?
El que no arriesga no gana. No sé cómo le irá, es mejor que lo viva. Un consejo: Planee bien el viaje, lea, pregunte, incluso con las dudas más simples. Pero si quiere viajar, lo invito a que lo intente. Si cae, vuelve y se levanta y sigue.

Tengo familia. ¿Qué es mejor? ¿Irme solo y armar futuro o arrancar en combo?
Este es un tema sensible. Irse solo tiene sus "ventajas". Si le da hambre, le da hambre sólo a usted. Puede moverse más rápido y organizarse mejor. Cuando viaja en combo (esposa e hijos) claramente tendrá que guerrearla más, pero una ventaja emocional grande es tener a la familia a lado.

¿Vivir en Australia cambia a las personas?
Sí, es otro país, otro ambiente, otra cultura, otras reglas. Uno cambia positivamente al ver el respeto que se vive hacía los demás aquí. El compromiso de vivir en comunidad y de aportar para que todo el país, incluido usted, salga adelante. Sin embargo también puede cambiar para mal y eso es algo que se debe vigilar. He conocido parejas, matrimonios, grupos de hermanos, entre otros que llegaron a Australia siendo muy felices y terminaron casi que matándose a patadas. ¿La razón? Solo fueron felices en la prosperidad pero en situaciones de adversidad que claramente se va a encontrar en Australia la cosa cambia. Aquí es cuando se mide de qué están hechas las personas.

¿En Australia hay ilegales?
Sí. Australia viene siendo como el Estados Unidos del sudeste asiático. Muchas personas abandonan estos países en busca del sueño australiano, en varios casos con los denominados coyotes de alta mar que en condiciones precarias los meten en botes viejos para llevarlos a Australia. Tristemente muchos fallecen en el intento. El mayor tráfico de ilegales, refugiados, e indocumentados se da por el norte de Australia. Es un tema delicado y sensible dentro de Australia. Asimismo hay personas que viajan con visa, pero se les vence y deciden quedarse ilegalmente. Me parece un error pues Australia da muchas opciones legales para quedarse, con todos los beneficios que eso implica. Claro que aquí no se ve la feroz persecución que se hace en otros países contra la inmigración ilegal, pero si un día cogen a un ilegal difícilmente se salvará de la deportación, pues ellos dan opciones a los inmigrantes para quedarse, siempre y cuando cumplan las leyes. El que las viola, especialmente en temas de inmigración, simplemente se va.

¿Cuál es la mejor ciudad para vivir?
Depende. Aquí daré una opinión sesgada. Yo me quedo con Sídney, pues fue la ciudad en la que viví, la de mayor población y la más conocida en el mundo. Aunque la capital es Canberra, diría que el centro de operaciones (Negocios, turismo, cursos de inglés) de Australia se encuentra en Sídney. Visité Brisbane, Melbourne y Gold Coast pero no las conocí mucho. Sólo de paseo así que no podría hablar de ellas con propiedad. Sídney es una gran metrópoli por lo que se ve el corre corre día a día, el estrés la cantidad de personas, etc. Otras ciudades estilo Adelaide son más tranquilas, diría que muy tranquilas lo que tiende a aburrir en algunos casos. Ya es cuestión de gustos y necesidades.

¿En seis meses aprendo inglés?
Diría que no y que depende de su nivel. Creo que el inglés uno nunca termina de aprenderlo. Entre más tiempo viva allá más aprenderá cosas nuevas. En la crónica que escribí sobre el inglés en Australia lo explico todo.

¿Si quiero aprender más rápido inglés debo evitar a los latinos?
Sí y no. Si usted todo el tiempo comparte con latinos (Vivienda, escuela, rumba, trabajo) le tomará años dominarlo. Si en cambio se abre más a extranjeros (en lo posible australianos 100% que tienen su lengua nativa) más rápido se adaptará. No es lo mismo trabajar en un Pub inglés que en un restaurante colombiano. No sé si sea pereza pero cuando uno está entre latinos siempre habla español, así pasen varios años. Si entre el grupo hay extranjeros se habla inglés, aunque si el de al lado es colombiano se le habla en español. Aclaro que así es para todos los idiomas.

¿Me quedaré toda la vida en trabajos no calificados?
Depende de usted y de sus ganas de salir adelante. Hay personas que decidieron renunciar a sus carreras pues conseguir un trabajo en su área fue complicado. Sin embargo con lo que hacen y ganan tienen un buen nivel de vida. Aquí NO existe la discriminación laboral, o si la hay es muy mínima. Eso de que tú eres mesero y yo ingeniero por aquí casi ni se ve. Aquí todas las profesiones son valoradas y respetadas. Tristemente sí se ve discriminación entre los mismos latinos; a ese tipo de personas trate de evitarlas.

Ojo: Vivir limpiando casas en Australia es un trabajo tan digno como cualquier otro. Lo ilegal y miserable es que usted se aproveche de otros. Ejemplo: Que tenga una empresa de limpieza y explote a los demás o recién llegados con condiciones laborales miserables e inhumanas. Si ve a alguien haciéndolo, lo invito a que lo denuncie.

¿Los australianos son buena gente?
Sí, muchísimos de ellos. Son respetuosos, ayudan con el idioma y abiertos a la inmigración. Claro, no faltan las joyitas que se sienten invadidos en su país. A estos últimos lo mejor es ignorarlos.

¿Si viajo qué debo llevar en mi maleta?
No se cargue muchas cosas pues gracias a la globalización encuentra de todo allá. Si lleva comida, licores, cigarrillos o drogas (de las legales) declare todo en el aeropuerto. Ellos permiten hasta ciertas unidades para ingresar. Si usted no avisa y lo cogen, se expone a multas y sanciones. Tenga cuidado. No comience a embarrarla apenas llegado. Revisa bien el peso de las maletas en las aerolíneas, un kilo de más puede acarrearle costos extra que no haya contemplado. No cambie todo su dinero en el aeropuerto, pues es más caro. Cambie lo necesario para salir del aeropuerto y los primeros días, los demás fuera del aeropuerto en casas de cambio de las "cities" de cada ciudad a la que vaya.

¿Con cuánto tiempo debo planear mi viaje?
Depende de su objetivo. A mí me tomó un año planearlo; aun así cometí errores y se me pasaron cosas. Planéelo muy bien y siempre tenga plan B para cosas o situaciones que se le puedan salir de las manos.

¿Cómo son las mujeres en Australia?
Ya viene mi crónica sobre las mujeres en Australia

¿Es Australia caro?
No. Claro, muchos me dirán que estoy loco, pero tengo mis razones. Ya vendrá mi crónica sobre la economía Australiana

¿Por qué siendo tan buena Australia yo regresé?
Fue una decisión muy dura de tomar. Evalué pros y contras. Pronto publicaré mis razones que me llevaron a tomar esa decisión.

Espero que les hayan servido estas respuestas. Cómo verán cada inmigrante tiene una historia diferente y como no los conozco no podría decirle cómo le va a ir. Sólo sé que si quiere hacerlo y la guerrea, allá le irá muy bien.

Asimismo, sí aún alguien no lo sabe yo dejé Australia hace varios meses. Razones personales, emocionales y profesionales me impulsaron a tomar esa decisión. Es posible (casi seguro) que regrese para 2012, pero debo cerrar un par de ciclos en Colombia primero.

Tengo tres últimas crónicas para publicar: Economía en Australia, las mujeres en Australia, y la crónica del adiós a Australia, que espero poder publicar pronto y cerrar el ciclo de mi vida por tierras australianas.

¡A la conquista!

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